Проводник РЖД обязан не только обслуживать пассажиров, но и обеспечивать безопасность их передвижения. С этой целью они периодически подают сигналы машинисту поезда во время отправления с железнодорожных станций.
Развёрнутыми красными флажками, а в тёмное время суток фонарями этого же цвета, проводники могут сообщить о существовании какого-либо препятствия для начала движения состава. Если такой сигнал появляется на одном из вагонов, проводники остальных составов обязаны его повторить, чтобы сообщение дошло до машиниста. После ликвидации препятствия флажки убираются, и локомотив начинает движение.
Жёлтый флаг в свёрнутом виде в светлое время суток, а в сумерки и ночью белый свет фонаря будут говорить о том, что препятствий для отправления поезда нет.
Ещё несколько лет назад подавать сигнал свёрнутым жёлтым флагом были обязаны проводники каждого вагона, сегодня же в обычных поездах такие визуальные сообщения можно увидеть из дверей головного, хвостового и центрального вагонов.
